CACHE AU REGARD DE TOUS
image : Maurice Collins, Nouvelle Zélande
Je suis presque disposé à croire que William Herschell a vu une éruption lunaire en 1787. C'est ce qu'il a affirmé après son observation du cratère Aristarque dans la lumière cendrée. L'image granuleuse de Maurice montre qu'Aristarque est brillant, mais il n'y a là rien d'extraordinaire. Herschell a observé la Lune dès 1776 et, tout en pensant qu'il y avait vu de grandes forêts près de Gassendi et que la Lune comme le Soleil étaient inhabités, il avait quelque expérience et une compréhension de ce qu'on voyait sous différents éclairages. Comme Bill Sheehan et Tom Dobbins l'écrivent dans leur excellent ouvrage, Epic Moon, après que l'astronome français Lalande eut écrit à Herschell que la brillance était simplement dûe à du matériau réfléchissant la lumière cendrée, Herschell arrêta d'écrire sur les éruptions lunaires. Il est remarquable de voir à quel point un si bon observateur d'étoiles a pu être tellement dans l'erreur à propos de la Lune.
Chuck Wood
(traduction Claude Navarro)
Liens
commentaires de Holden à propos des éruptions lunaires décrites par Herschel.
commentaires de Elger et William à propos des commentaires de Holden.
un article russe détaillé (traduit en anglais) comportant de nombreuses autres observations et explications de Herschell à propos des éruptions lunaires.
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